|
Каспинфо май 2002 |
|
Название: Экологические проблемы Каспия Главные Пункты: * Электронные СМИ сообщили о долевом финансировании Прикаспийскими государствами работ по акклиматизации гребневика бероэ с целью спасения каспийских биоресурсов от другого гребневика мнемиопсиса. * Экология Каспия балансирует на острие бритвы. * Заметка о природных феноменах Каспия. (13.05.2002) Полный Текст Экологические проблемы Каспия Экологические проблемы Каспия *** ЭКОЛОГИЧЕСКАЯ РУЛЕТКА Электронные СМИ сообщили о долевом финансировании Прикаспийскими государствами работ по акклиматизации гребневика бероэ с целью спасения каспийских биоресурсов от другого гребневика мнемиопсиса. В прошлом подобные задачи были масштабнее и предусматривали биореконструкцию Каспия и Арала. Результаты же могут быть весьма схожими. Обвал уловов аральского шипа с 298-324 (1928-35 гг.) до 53.8-13.8 т (1937-40 гг.) - результат эпизоотии 1936 г. [2]. Для этого было достаточно завезти в Арал 12-25 экз. паразитов с волжской севрюгой в 1933-34 гг., которая не смогла освоить нерестилища в 2000 км от устий и вымерла. Ожидаемой целью вселения салаки было пополнение промысловой ихтиофауны планктофагом. Взрыв численности вселенца, сокращение кормовой базы в ~5 раз и падение упитанности рыб предшествовали их массовой гибели в начале 1961 г. Атерина, натурализовавшаяся вместо кефалей, некоторое время наращивала ихтиомассу. В результате этого биомасса зоопланктона, используемого ранее молодью промысловых аральских рыб, сократилась в ~10 раз [3]. Обеспеченность пищевыми ресурсами на 20%, снижение упитанности рыб (2000/01) позволяют уверенно предложить "аральскую" салаку для иллюстрации гибели от голода старших возрастных групп анчоусовидной кильки весной-летом 2001 г. [8], а атерину - продолжения промысла оставшейся в Каспии молоди. В результате перевозок организмов фауна Каспия пополнилась 3 плановыми и не менее 5 попутными вселенцами. Попытки акклиматизировать здесь еще 8 видов были безрезультатны. Из 17 серий интродукций в Арал лишь 4 были успешны, но при этом здесь натурализовалось более 27 внеплановых видов. Появление 3-х случайных вселенцев (как правило, нежелательных) сопровождало плановые вселения 2-х видов, а неожиданные результаты получали минимум в 4 раза чаще, чем достигали запланированного. Экологическая рулетка не исключает вселения мнемиопсиса не только при межбассейновом судоходстве, но и при интродукциях в Каспий после 1988 г. Так, сбор моллюсков корбуломий в 1990 г. проводился в Казантипском районе Азова, где летом и осенью отмечалось массовое развитие мнемиопсиса (см. [1, с. 107]). Если креветки в Каспии - потомки сотен особей [10], то гермафродит мнемиопсис, возможно, одной. Мнения экспертов Каспийской экологической программы (КЭП) о возможности результативного размножения бероэ в Каспии (www.caspianenvironment.org) свидетельствуют их неосведомленность по ряду вопросов. Во-первых, при экспериментах обычно устанавливается более широкий диапазон факторов, чем это наблюдается в природе. Так тестирования Nereis succinea, корбуломии и анчоуса показали их способность развиваться в каспийской воде, а практические результаты вселения были отрицательны. Во-вторых, выклев и начало личиночного развития часто определяет границы репродуктивного ареала вида. Например, икра пиленгаса, по меньшей мере, рекомендованного к вселению в Каспий одним из "всемирно признанных специалистов" КЭП, инкубировалась при S=15%о, но лишь при 17%о из нее вылуплялось <5% личинок (см. [4]). Наконец, более 40 лет известна биологическая граница (S~15%о) между поли- и мезогалинными водами [5]. Посему гибель личинок бероэ в каспийской воде (S~13 г/л), зарегистрированная в Иране и 2-х лабораториях России, подтверждает прогноз [6] о невозможности акклиматизировать этот вид в Каспии. Единственным основанием для осуществления вселения "нечто" в Каспий может быть размножение при S<12.8%о. Возможность его успешной интродукции в этом случае составляет <50%, тогда как новые эвапоритовые реликты "неожиданно" появятся здесь наверняка. Причем вымирание хозяина не означает аналогичной судьбы его паразитов. Новые мессинские вселенцы вряд ли значительно ухудшат рыбохозяйственную ситуацию. Последствия попутной интродукции видов иной зоогеографической принадлежности можно обсудить лишь после определения биоразнообразия в десятках центрах эвапоритового видообразования (см. [7]). Список использованных источников: 1. Гребневик Mnemiopsis leidyi (A. Agassiz) в Азовском и Черном морях: биология и последствия вселения / Под н. ред. С.П. Воловика. Р/Д: БКИ, 2000. 500 с. 2. Догель В.А., Лутта А.С., 1937. О гибели шипа в Арале в 1936 г. // Рыбное хозяйство # 12. С. 26-27. 3. Кортунова Т.А., 1978. Изменения в зоопланктоне Аральского моря в связи с акклиматизацией рыб и беспозвоночных. Автореф. дисс. ... канд. биол. наук. М: ИОАН. 23 с. 4. Макухина Л.И., 1991. Некоторые особенности раннего онтогенеза пиленгаса Mugil so-iuy (Basilevsky), акклиматизируемого в Северном Причерноморье // Культивирование кефалей в Азово-Черноморском бассейне. М.: ВНИРО. С. 60-73. 5. Мордухай-Болтовской Ф.Д., 1960. Каспийская фауна в Азово-Черноморском бассейне. М.-Л.: АН СССР. 286 с. 6. Тарасов А.Г., 2000. Каспий - апокалипсис завтра // Вестник Каспия, # 6. С. 71-74. 7. Тарасов А.Г., 2001а. Нефтегазообразующие эвапоритовые экосистемы. М.: Эдель-М. 111 с. 8. Тарасов А.Г., 2001б. Вселение мнемиопсиса в Каспий: основные итоги 2001 г. // Вестник Каспия, # 5. С. 120-126. 9. Тарасов А.Г. 2002. Каспийский крест // Вестник Каспия, # 1. С. 166-173 10. Шорыгин А.А., Карпевич А.Ф., 1948. Новые вселенцы Каспийского моря и их значение в биологии этого водоема. Симферополь: Крымиздат. 106 с. А.Г. Тарасов, Государственный Океанографический Институт, Москва (anatolytarasov@mtu-net.ru) Вестник Каспия, 2002, #2. С. 95-96. *** В то время, как государства, расположенные на берегах крупнейшего озера мира, спорят о правах на нефть, дикая природа Каспийского моря находится на осадном положении, из которого может не выйти никогда. Экология Каспия балансирует на острие бритвы Астрахань, Россия. - Лев Хураськин осторожно ступил на мелководье, обходя мертвых чаек и больших бакланов, гниющих на песке, и их пронзительно кричащих осиротевших птенцов. Худой как щепка биолог c лицом, обветренным за десятилетия пребывания на залитом солнцем Каспийском море, подкрался к тюленю, развалившемуся возле воды, и оседлал его, прижав рукой его загривок, чтобы обездвижить животное, пока его коллега быстро подбежал для взятия крови. Здоровые тюлени не любят, когда их беспокоят, но этот истощенный и апатичный самец спокойно подчинился. "Он очень болен", - сказал руководитель группы Владимир Блинов из ВЕКТОРа, российского государственного научного центра вирусологии и биотехнологии. Этот тюлень, умиравший на острове Малый Жемчужный, - одна из недавних жертв экологической трагедии, разыгрывающейся на Каспийском море. Осетр, знаменитый своей икрой, настолько близок к полному исчезновению, что три из пяти стран Каспийского бассейна - Азербайджан, Казахстан и Россия - решились в июне прошлого года на беспрецедентный 6-месячный запрет лова этого вида. Слишком мало, слишком поздно - опасаются некоторые. "Вопрос заключается в том, можно ли вообще спасти эти виды," - говорит Лиза Спиер из Совета по Охране Природных Ресурсов (NRDC), нью-йоркской некоммерческой организации. Ужас экологов еще более усиливает Mnemiopsis leidyi, гребневик, или гребенчатая медуза, печально известная уничтожением популяции анчоусов в Черном море, которая несколько лет назад вторглась в Каспий. Согласно недавним исследованиям, эта прожорливая бродяга проделала аналогичный номер с каспийской килькой, или шпротой, "став причиной гибели многих видов зоопланктона", - говорит эколог Генри Дюмонт из Гентского университета в Бельгии. Mnemiopsis - еще одна плохая новость для тюленей, которые питаются килькой Популяции тюленей уже пострадали от эпидемии собачьей чумки в 1997 и 2000 гг., унесшей жизни тысячи особей. Если бы животный мир Каспия сталкивался лишь с природными вторжениями, уже это было бы достаточно плохо, но это озеро - крупнейшее в мире - является горнилом политических и коммерческих сил. Вдоль его берегов простерлись Россия со своей растущей экономикой на севере и фундаменталистский Иран на юге, между которыми располагаются мусульманские республики бывшего Советского Союза. Россия и Соединенные Штаты соперничают за влияние в регионе, и этот процесс усилился с началом войны в соседнем Афганистане. Ситуация усложняется наличием на Каспии огромных запасов нефти. В советское время они, в основном, игнорировались, но сейчас новые независимые государства стремятся их разрабатывать. Ожидается, что добыча нефти на Каспии возрастет в пять раз и к 2020 году составит 5 млн. баррелей в день. "В настоящее время не имеется доказательств того, что разведка или добыча нефти будут представлять серьезную угрозу окружающей среде Каспия, в случае если они будут осуществляться должным образом", - говорит Аркадиуш Лабон, консультант по рыболовству, проживающий в Торонто, который координировал крупнейшее исследование рыбных запасов Каспия в прошлом году. Тем не менее, он и другие специалисты отмечают, что крупномасштабный разлив - а его возможность нельзя исключить в этом геологически нестабильном регионе - может привести к катастрофе. Нефть в проблемных водах Два тысячелетия назад Каспийский регион был священным местом для зороастрийцев, которые медитировали в храмах, построенных рядом с факелами горящих газов, вырывавшихся из богатых нефтью песков Апшеронского полуострова, выступа суши, выдающегося в море на территории современного Азербайджана. Последующие поколения персов, все еще благоговевшие перед столбами пламени, распознали в нефти товар и к концу XVI века уже черпали нефть из мелких скважин. Настоящее развитие нефтяных месторождений началось в 1875 году, когда Людвиг и Роберт Нобели, братья знаменитого шведского промышленника Альфреда Нобеля, купили земли около Баку. Пробурив глубокие скважины, они и их команда научились работать на неустойчивых подвижных песках Апшерона. В течение следующих 10 лет добыча нефти возросла в 50 раз и достигла 1 млн. т в год. Когда, после короткого периода независимости, Азербайджан был поглощен СССР, братьям Нобелям пришлось уйти, а им на смену пришла экономика центрального планирования. Хотя Советский Союз и открыл огромные нефтяные месторождения Каспийского бассейна, он по большей части оставил их нетронутыми. Считалось легче и дешевле добывать нефть из огромных запасов западной Сибири, и Советский Союз пошел даже дальше, запретив морское бурение на Северном Каспии в целях защиты мест питания и путей нереста осетра. После распада Советского Союза на Каспий хлынули нефтяные инвестиции, превратив этот регион в "Дикий Запад". Хотя нефтяная разведка пока не имела серьезного воздействия на окружающую среду региона, этого нельзя сказать про рыбаков, которые гоняются за длинным рублем, добывая другой ценный ресурс Каспия - икру. О рыбах и медузах Со своими длинными носами и кожей без чешуи, покрытой остроконечными бляшками, молодые осетры, плавающие кругами в стеклянном резервуаре в Каспийском Научно-Исследовательском Интитуте Рыбоводства в Астрахани, больше похожи на детенышей динозавров, чем на рыб. Но, намного пережив динозавров со времен своего первого отпечатка в ископаемых отложениях возраста 200 миллионов лет, уязвимый осетр стоит сейчас перед серьезнейшим испытанием. Каспий - место обитания крупнейшей в мире популяции осетра. Четыре крупнейшие морские вида - звездчатый осетр или севрюга (Acipenser stellatus), персидский осетр (A. Persicus) и белуга (Huso huso) - дают около 90% всей мировой икры. Это выгодный товар: когда этот номер Science поступил в печать, одна фирма, "Икра Царя Николая" (Tsar Nicoulai Caviar), рекламировала севрюжью икру по 1448 долларов за килограмм. В то же время икра белуги стоила более 2500 долларов за кг. Одна только Россия получила в прошлом году от экспорта икры 40 миллионов долларов, хотя некоторые наблюдатели считают, что сумма легального экспорта была ближе к 100 млн. долларов. У осетра множество врагов, но браконьеры, вероятно, наносят самый серьезный урон. Согласно информации Министерства Внутренних Дел России, в прошлом году они поставили на черный рынок икры на сумму примерно 400 млн. долларов. Безудержное браконьерство со времен распада Советского Союза привело к резкому снижению численности популяций осетров, причем численность белуги, по оценкам правительства, сократилась до менее чем 10% от того, что было двадцать лет назад. В прошлом году Россия начала сотрудничать с Интерполом, пытаясь прекратить контрабанду, но большинство наблюдателей говорит, что на это уйдут годы, если не десятилетия. Среди других факторов снижения численности - строительство плотин на Волге, которые преграждают путь к местам нереста, и, вероятно, загрязнители, которые накапливаются в жире и могут сделать икру бесплодной. "Изменилась вся экология рек", - сказала биолог Эллен Пикитч (Ellen Pikitch) из нью-йоркского Общества Охраны Дикой Природы. Признавая серьезность положения, секретариат Конвенции по Международной Торговле Исчезающими Видами (CITES) добился того, что три прикаспийские государства объявили в июне прошлого года 6-месячный мораторий на лов осетра. Некоторые специалисты заявляют, что запрет, закончивший свое действие 1 января, принес осетру мало пользы, так как имел место после окончания весеннего рыболовецкого сезона. Недавние подсчеты запасов каспийской рыбы подтверждают это мнение. Прошлым летом Каспийская Экологическая Программа (КЭП), созданная по инициативе Всемирного Банка и Европейского Союза, предприняла на редкость обширное исследование каспийских рыбных запасов. В течение 6 недель в августе-сентябре прошлого года сотрудники КЭП использовали гидролокатор для поиска и картирования популяций рыб повсюду, кроме прибрежных вод Туркменистана, который не позволил проводить исследования в своих прибрежных водах. Гидролокатор не является безупречным инструментом, особенно для придонных рыб вроде осетра, поэтому сотрудники КЭП также ловили и выпускали рыбу. Хотя исследователи еще только анализируют полученные данные, вырисовывающаяся картина действительно ужасна. "Мы обнаружили очень мало взрослых осетров", - говорит Лабон. "Это верный признак катастрофически чрезмерного лова". Как и ожидалось, исследователи обнаружили достаточно молодых осетров, что говорит о том, что рыбоводческие фермы в дельте Волги и в Иране предотвратили полную катастрофу. Однако эта огромная рыба размножается поздно, ей требуется несколько лет для достижения половой зрелости. Это означает, что браконьеры и другие рыболовы будут ловить все большее количество молоди во все усиливающейся погоне за икрой. Лабон говорит, что для спасения осетра от вымирания необходим десятилетний запрет на лов - без таких лазеек, как разрешенный "научный" лов. Однако полный мораторий может вызвать обратный эффект, загнав всю торговлю икрой в подполье, возражает Лиза Спиер (Lisa Speer) из NRDC. Ее организация проводит кампанию за запрет торговли только белугой - вида, находящегося в наибольшей опасности. Она выступит с этим предложением в марте на встрече постоянного комитета CITES, когда будут обсуждаться предложенные квоты лова на этот год. На очередной конференции членов CITES в ноябре NRDC также будет лоббировать перевод белуги в список наиболее редких видов Приложения 1, что запретит экспорт белуги всеми подписавшими сторонами. Осетр - не единственная каспийская рыба, находящаяся на осадном положении; некоторые другие виды подстерегает более коварная, чтобы не сказать беспозвоночная опасность. Впервые отмеченная у побережья Ирана в 1998 г., гребенчатая медуза Mnemiopsis за несколько месяцев заполонила большую часть Каспия. Оказалось, что это изящное светящееся создание, похожее скорее на небольшой космический корабль, чем на животное, путешествовало по Черному морю в балластных водах кораблей и попало в Каспий через Волго-Донской канал. Учитывая агрессивное поведение этой медузы в Черном море, исследователи полагают, что она основательно примется за уничтожение низших заеньев пищевой цепи Каспия, поглощая зоопланктон, являющийся основной пищей кильки и многих других рыб. В течение последних нескольких лет, рассказывает Лабон, профессиональные рыбаки Каспия задавали один и тот же вопрос: "Куда подевалась килька?". В водах Ирана, добавляет Гент Дюмон (Ghent Dumont), "не ловят сейчас ничего, кроме медуз". Исследование по рыбам, проводившееся КЭП, также отметило это сокращение. Согласно Лабона, исследование показало, что популяции кильки и сельди "существенно сократились" по сравнению с уровнем двухгодичной давности. Его команда по-прежнему проводит сложные расчеты для того, чтобы точно определить, на сколько сократилась численность этих рыб. Катастрофа с килькой - плохая новость для иранского рыболовства, ведь в этой стране существует богатый рынок шпрот. Однако для находящихся на осадном положении тюленей, которые питаются килькой, это может стать сокрушительным ударом. Охота на убийцу Эти несколько лет были очень тяжелыми для каспийских тюленей. Два года назад загадочная эпидемия погубила несколько тысяч из них, в том числе очень много молодых особей. Команда экотоксикологов из КЭП, занимающаяся тюленями под руководством Сьюзан Вилсон (Susan Wilson) из центра исследования тюленей в городе Тара, Северная Ирландия, и группа ВЕКТОР, работающая независимо, определила вирус собачьей чумки как вероятную причину трагедии (журнал "Science", 22 сентября 2000 года, стр 2017). Когда прошлой весной тюлени снова начали умирать целыми стадами, обе команды отправились в разные районы Каспия, чтобы выяснить причину происходящего. Предварительные, не опубликованные результаты их исследований позволили сделать предположение, что собачья чумка - не единственный враг тюленей. После осмотра мертвых или умирающих тюленей, выброшенных на берег Апшеронского полуострова, команда Вилсон установила, что, в отличие от той картины, что они наблюдали в 2000 году, жертвами стали преимущественно взрослые особи. Анализируя в лаборатории собранные ткани животных вместе с образцами из Ирана и Туркменистана, Вилсон и ее команда пока не обнаружили признаков наличия собачьей чумки или другого вируса. Команда Вилсон полагает, что, возможно, смерти тюленей в последние годы способствовало загрязнение. Сейчас исследователи тестируют образцы на уровень пестицида ДДТ и других долго живущих загрязнителей. Эти загрязнители могут служить также первопричиной снижения уровня рождаемости тюленей, говорит Вилсон. Однако помимо этого она и ее коллеги проводят исследования и в других направлениях, анализируя вероятность бактериальной инфекции и воздействие недоедания. Заключения команды ВЕКТОР привносят интригующую составляющую в процесс исследований. Группа Блинова заявляет, что в умерших тюленях, образцы тканей которых они исследовали в 2000 году, прошлой весной был обнаружен штамм вируса подобный тому, что передался людям от птиц в Гонконге в 1997 году. Похожий штамм был обнаружен ими в отдельных особях российского озера Байкал. "Если птичьи вирусы смогли преодолеть все местные барьеры и поразить людей в Гонконге, а также вызвать вспышку пандемии у тюленей", - говорит Блинов, - "мы подумали: что же может случиться завтра?". Тестирование образцов тканей тюленей, взятых в прошлом году на острове Малый Жемчужный, еще продолжается, но уже сейчас оно дало негативные результаты. Это согласуется с результатами, которые получили экотоксикологи КЭП, но не позволяет выявить источник собачьей чумки, или ответить на вопрос, был ли птичий грипп, обнаруженный ВЕКТОРом, ложным следом или он по-прежнему представляет опасность для тюленей. Вилсон размышляет, что по крайней мере собачья чумка может вернуться через несколько лет. Она отмечает, что доказательства того, что за эпидемией 1997 года стоит именно собачья чумка, выглядят достаточно убедительными, и что она может периодически поражать каспийских тюленей. Если собачья чумка действительно появится в следующем году, то тюлени могут оказаться как бы под двойным ударом. Обе команды, и КЭП и ВЕКТОР, сообщали, что многие больные и мертвые тюлени имели слишком маленький вес, а некоторые были истощены. Этот факт может указывать на недостаток пищи. Вилсон провела выборочное исследование фекалий тюленей, собранных в прошлом году на Апшеронском полуострове. Она установила, что килька составляла только малую долю в их рационе; это заставило ее предположить, что тюлени вынуждены были довольствоваться менее питательной добычей. "Мы должны расширить исследования рациона", - говорит Вилсон. Но это уже несет на себе следы щупалец Mnemiopsis. Дюмон и другие эксперты заявляют, что меры по остановке распространения Mnemiopsis должны быть приняты немедленно. После того, как прошлой осенью уровень концентрации Mnemiopsis в Каспийском море превысил уровень, когда-либо наблюдавшийся в Черном море, научный консультативный комитет призвал прикаспийские страны утвердить планы по выпуску этой весной хищников, способных обеспечить контроль численности захватчика. Их выбор пал на Beroe ovata - большую медузу, рацион которой преимущественно состоит из Mnemiopsis. Beroe, выпущенная в Черное море в 1997 году, быстро привела численность Mnemiopsis к норме. Там численность Mnemiopsis в прошлом году сократилась до такой степени, что ученым стало затруднительно найти образец для анализа. Beroe, говорит Дюмон, "слишком хороша для того, чтобы быть явью". Азербайджан и Иран настаивают на том, чтобы Beroe была выпущена в море, но непонятно, присоединятся ли другие каспийские государства к этому намерению. Все говорит о том, что соглашение по такому спорному вопросу, как борьба с биологическими вредителями, - независимо от того, как поведет себя спасительная Beroe, - не будет подписано, когда страсти уже накалились вокруг прав на нефть. Политики идут напролом Приморские государства доказывают обстоятельность своих территориальных претензий на самом Каспии. Прошлым летом иранские патрульные корабли заставили азербайджанское исследовательское судно покинуть воды, на которые претендуют оба государства. Встреча, запланированная на октябрь прошлого года, на которой страны договорились демаркировать границы, была отложена из-за террактов 11 сентября. Вместе с тем, лидеры Азербайджана и Туркменистана намерены встретиться в конце этого месяца в Москве для того, чтобы возобновить переговоры. Каспийские страны идут напролом в игре, где их нефть - главный приз для западных держав. Новые независимые государства могли бы играть роль противовеса ОПЕК, поскольку каспийские месторождения нефти могли бы существенно увеличить те немногочисленные запасы - включая Сибирь и Северное море - которые не контролируются картелем, доминирующем на Ближнем Востоке. Каспийская нефть может "компенсировать усилия (ОПЕК) по поддержанию цен на высоком уровне и по использованию этих высоких цен в политических целях",- говорит Брэнда Шаффер (Brenda Shaffer), директор по исследовательской работе программы Каспийских Исследований Гарвардского Университета. В отличие от России, три страны, обладающие самыми большими запасами Каспия - Азербайджан, Казахстан и Туркменистан - приветствуют альянс с западом, который, они надеются, поможет им обратить их черное золото в наличность и ограничить влияние России на их внутренние дела. Кроме нефти и газа, регион важен для США, которым "необходимо развивать партнерские отношения с такими странами мусульманского мира как Азербайджан и Казахстан, поскольку в них есть четкое отделение религии от государства",- говорит Шаффер. Россия, тем временем, укрепила свою сферу влияния, сделав более тесными связи с Ираном, и сформировав альянсы с другими экс-советскими приморскими странами. Похоже на пороховую бочку, готовую взорваться? Именно так, говорит Терри Адамс, старший научный сотрудник Кембриджской Ассоциации Энергетических исследований и президент-основатель нефтяного консорциума Азербайджанской Международной Операционной Компании (АМОК): "Семена будущего каспийского конфликта были брошены в землю давно". И при условии, что международные усилия по охране экологии Каспия не заметны вовсе, само озеро может только продолжать страдать. Ричард Стоун *** Огненные колонны, отравленный газ и море нефти Нынешнее ведущее геополитическое положение Каспия несколько не соответствует скромной истории его происхождения 10 млн. лет назад как солоноватого, окруженного сушей остатка давно ушедшего моря Тетис. Рожденный в эру интенсивной тектонической активности, Каспий и сейчас остается горячей сейсмической точкой: здесь океаническая кора, медленно двигаясь на север, протискивается под континентальную кору, лежащую в основе верхнего бассейна Каспия. Результатом этого процесса является неблагоприятное строение морского дна, разрушаемого землетрясениями и изрешеченного углеводородными фонтанами и грязевыми вулканами. Эти процессы и их проявления представляют серьезную проблему при организации добычи углеводородов и предлагают ученым множество научных загадок. "Сказать, что геология Каспия хорошо изучена и понята - значит быть очень далеким от правды,"- говорит геолог Майк Симмонс, управляющий директор CASP, научно-исследовательского института Кембриджа, Великобритания, который провел обширные полевые исследования на Каспии. Один из феноменов, над которым все еще бьются ученые, - значительно изменяющийся уровень воды в Каспии. Примерно 5,5 млн. лет назад уровень воды в море упал настолько сильно, что озеро - его южный бассейн - съежилось до размеров, слегка превышающих лужу в пустыне. "Должно быть, тогда окружающая среда была уникальной и очень странной", - говорит Симмонс. Нестабильный уровень воды остается отличительной особенностью Каспия: с 1978 по 1994 год вода поднялась более чем на два метра, а с тех пор она постоянно опускается. Колебания темпов испарения и дебитов воды притоков Каспия только отчасти могут объяснить динамику изменения уровня воды в море-озере. Особенности топографии моря представляет отдельный комплекс проблем как для обитателей моря, так и для нефтяных компаний. Глубина Каспия составляет в среднем всего 10 метров в стабильном северном бассейне и достигает более километра - в южном. Благодаря "одному из самых быстрых темпов осаждения, известных на планете", - говорит Симмсон, осадки достигают чудовищной толщины в 25 километров в некоторых частях южного бассейна. По мере накопления новых осадков, вода, зажатая в глинистом дне озере, выходит на поверхность под огромным давлением. Глины текут, как вытиснутая жидкость, двигаясь вверх по трещинам в осадочном чехле. Глина выходит из конусов - грязевых вулканов, - которые могут вырасти до такой степени, что образуют острова на глубоководье. Геологи проявляют повышенный интерес к тому, что могут поведать грязевые вулканы о нижних слоях дна Каспия, поскольку конусы выносят на поверхность породы с глубины многих километров. "Они приносят нам очень ценные сведения", - говорит Симмонс. Большинство из 220 каспийских грязевых вулканов просто "скромно бормочут". Но некоторые из них ведут себя иначе. Например, в прошлом октябре произошло сильное извержение такого конуса к югу от Баку: грязь, обломки твердых пород, горящие газы извергались на высоту нескольких дюжин метров - подобно древним зороастрийским огненным колоннам. В 1959 г. один из таких монстров на берегу Макарова выбросил пламя и обломки на потрясающую высоту - 10 км - и сформировал на дне моря кратер диаметром около полукилометра. "Невозможно предсказать, когда они начнут извергаться", - говорит геофизик Майк Бильбо, глава отдела по внешним связям каспийского British Petroleum. Нельзя устанавливать буровые вышки слишком близко к грязевому вулкану, который дестабилизирует дно озера вокруг них. Это установили еще советские специалисты после того, как потеряли несколько буровых вышек. Северный Каспий не более безопасен. Нефть там тоже находится под высоким давлением, и, кроме того, она "кислая", т.е. смешана с ядовитым сероводородом. "Технические проблемы, сопровождающие добычу нефти, огромны", - говорит Грегори Ульмишек из американского центра геологических исследований в Денвере. "Но и награда - соответствующая", - он говорит, что в регионе предстоит открыть еще запасы приблизительно в 23 млрд. баррелей нефти. Нефтяные компании и экологи одинаково опасаются аварии на недавно открытом месторождении Кашаган на шельфе Казахстана, в результате разработки которого тонны сероводорода могут быть выброшены на мелководье северного Каспия. По своей силе эта экологическая катастрофа может затмить десятилетия утечек и разливов, которые происходили в советский период на скважинах Южного Каспия, некоторые из которых дают нефть и по сей день. По словам Бильбо, эта деятельность "не признана на Западе как отвечающая требованиям экологического управления". Однако часто, для того, чтобы спустить с цепи темные силы Каспия, не требуется даже участия человека. Природные выбросы углеводородов в регионе, "вполне вероятно, вносят существенный вклад в загрязнение и воды, и воздуха", - отмечает Кейси Мур из Калифорнийского университета в Санта-Круз. Природная инфильтрация, говорит он, "может быть ошибочно приписана человеческой деятельности", хотя на самом деле представляет собой одну из характерных особенностей буйного Каспия, который постоянно заставляет удивляться и который никогда не удастся покорить. Тим Бернхилл, свободный писатель из Саффрон Вальден, Великобритания |